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Pochi metri più avanti è la
CHIESA DI S. ANTONIO
DEI FRATI FRANCESCANI
Spirito apostolico, il frate minore francescano padre Carlo da Napoli si
trovò intorno al 1896 in Torre sulla via Nazionale e, notata un’antica
cappellina privata di S. Gennaro, pensò di renderla funzionante al culto.
Ottenute dal .proprietario Nicola Amitrano questa ed una parte del terreno
per la costruzione di una chiesa da intitolarsi S. Gennaro e di un
convento francescano in cambio di due messe mensili. Il frate raccolse
offerte in denaro e, dopo due anni, fece sorgere già un piccolo convento
con annessa cappella dedicata invece a S. Atonio di Padova su progetto
dell'Ing. Alfonso Guerra. Incoraggiato dai primi successi, intese allora
costruire la chiesa su quel suolo già concessogli, ma nel febbraio del
I900 moriva, lasciando tutto un sospeso.
Venne nel 1921 padre Tommaso Montanino, già ministro provinciale, che
giudicò necessario proseguire il primitivo programma. Si acquistò altro
terreno dall’ing. Guerra e il 14 luglio 1925, benedetta dal cardinale
Alessio Ascalesi, fu posta la prima pietra dell’erigenda chiesa.
Progettista e direttore dei lavori era l’architetto Camillo Guerra,
figlio di Alfonso. Il 24 febbraio 1932 la chiesa veniva inaugurata
incompleta, avendo solo il braccio lungo della navata centrale in rustico.
Con la munifica offerta di un benefattore si costruì nel 1936 il braccio
occidentale del convento. Nel 1938 fu decisa la ripresa dei lavori per
completare la chiesa con la sagrestia, sempre sotto la direzione, dell’arch.
Guerra.
Nel 1943 divenne superiore padre Anselmo Chiacchio che provvide alla
sistemazione dei vari servizi, del convento (biblioteca, refettori,
cucina, ecc,).
Allogò le associazioni ad aderenti, fece costruire la sagrestia, la
cupola della chiesa Promosse
ancora, dall’arch. Guerra, l’apertura della nuova via S. Antonio
seguita da un notevole sviluppo
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Il
Battesimo di Gesù di G. Ciavolino edilizio e nel 1945, la costruzione dell’omonima
stazione ferroviaria della Circumvesuviana.
Ancora nel 1945 giungeva quale superiore del convento padre Carlo Rega,
amabile figura di francescano, umile e instancabile, completava la
costruzione dea cupola, con rivestimento di maioliche di Vietri sul Mare,
poneva le vetrate colorate ai finestroni e ai rosoni; organizzatore per
temperamento, incrementò le attività, dando un assetto definitivo al
Terzo Ordine Francescano maschile e femminile, creando l'associazione
"Araldini di S. Antonio”, una sala cinematografica e un campo di
gioco per ragazzi, cosicché chiesa e convento divennero un centro di fede
e di attività educative.
Il I3 luglio 1952, dopo 27 anni di alterne vicende, la chiesa poteva dirsi
finalmente completata, con rivestimento in marmo alle pareti e nel
pavimento, ed era solennemente inaugurata. Essendo superiore padre Amedeo
Napolitano, il 18 novembre 1956 veniva eretta a parrocchia e primo parroco
era padre Rega, sempre solerte e attivo.
La chiesa disegnata come già detto, dall’illustre arch. Guerra, anche
Docente universitario, rispetta chiaramente le regole dell’architettura
romanica medioevale, per cui possiamo giudicarla di stile neoromanico.
Essa consta, infatti, all’esterno di una facciata preceduta da prònao
e, all’interno, di un corpo allungato diviso in tre navate e tagliato
perpendicolarmente dalla crociera.
Le pareti della navata centrale sopra la prima serie di pilastri con archi
a tutto sesto hanno il matroneo, galleria aperta articolata in un seguito
di arcatelle, anticamente riservata alle donne; il tetto, ligneo, è a
capriata, cioè a travi disposte a profilo triangolare. Di bell’effetto
e l’altare maggiore con grande trono ove risalta in una nicchia la
statua tutta bianca del Santo di Padova. Presso il battistero è stata
collocata nel 1985 una grande tela raffigurante ”Il battesimo di Gesu”,
opera prestigiosa, per disegno e per colore del pittore prof. Giuseppe
Ciavolino, donata dai sigg. Luigi e Colomba Balbi.
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